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就寝をしようとした矢先、がらりと障子が開いた。
「来い」不機嫌そうな声で九郎が言う。
昼間、絶交したのに。どうして？ 望美の頭の中に疑問詞が浮かぶ。
あんまりにも九郎の態度に腹が立ったから望美は「絶交します！」と宣言した。
九郎も「望むところだ」と言ったではないか。
望美の返事を待たず、九郎は歩き出す。
（断ってまた機嫌悪くなったら嫌だな）
仕方なく、望美は九郎の後をついて行くことにした。
狐色の長い髪が目の前で揺れる。
九郎はずっと黙したままだ。
望美が小走りをしなければいけないほど、ずんずんと歩いてゆく。
京邸を、町を抜け、川を渡った。
夜のせいか、自分がどこを歩いているのかわからない。
ただ、頼るは九郎の背中だけ。
「着いた」ぶっきらぼうに九郎が言い放つ。
（どうしてここに九郎さんは連れてきたのだろう）
望美はきょろきょろと辺りを見回した。
広々とした草原だった。
夜露に濡れた草が、月明かりで鱗のようにきらきらと輝く。
「下じゃない、上だ」
九郎に言われ望美は空を仰いだ。
「すごい……」
雲ひとつない澄み渡った空。
満天の星。
空の中央に流れるように集まった光は天の川だ―――。
（あぁ、今日は七夕なんだ)
剣の修行やら怨霊退治やらですっかり忘れていた。
（もしかして、九郎さんはこれをわたしに見せるために―――？)
「見たいって言ってただろう？ 天の川」
望美の心を読んだかのように、九郎が言った。
「覚えていたんですか？」
「もちろんだ。春に約束しただろう？ 夏になったら天の川を見せてやるって」
九郎はいつも忙しそうにしているから、そんな約束忘れていたのかと思った。
嬉しくなってつい、口元がほころびそうになるのを望美は慌てて手で押さえる。
そうだ、絶交中だった。
「その……さっきはすまなかったな。大人げなくお前を怒鳴りつけたりして……悪かった」
ぼそぼそと呟くように九郎が詫びた。
「わたしのほうこそ、ごめんなさい」
九郎は望美の言葉を聞くと、
「絶交、だと言われたからな。許してもらえなかったらどうしようかと悩んだぞ」
ほっとしたような笑みを見せた。
「じゃあ、もう仲直りですね」
望美は心のわだかまりが解けていくように感じた。
「あぁ」
「九郎さん、よくこんな場所知ってましたね」
望美は空を再び仰ぎながら言った。
「この辺りは森もないし、見晴らしがいいからな。天の川もよく見えるだろうと思ったのだ」
「わたし、こんなに綺麗な天の川初めて見ました。わたしたちの世界では、建物が邪魔だったり、いつも天気が悪くて見れないから」
「そうか、ならよかったな」
（こんなに心を奪う風景なんだもの。願い事も叶いそうだな。短冊には書けなかったけど、心の中で祈ります。彦星さん、織姫さん、わたしの願いをどうか叶えてください……）
「望美？」
目を閉じ両手を合わせ始めた望美に九郎が瞠目する。
「願い事が叶いそうな気がして。それで祈ってたの。本当は短冊と言う紙に書くんだけど……。こんなに晴れてるんだから、きっと天（そら）の上の彦星と織姫に届くよ」
子供のように無邪気に笑う望美に、九郎は目を細める。
「あぁ、俺も何か願うとするか」
「九郎さんはなんて願ったの？」
「源氏が軍に勝てるように、だ」
「九郎さんらしい願い事だなあ」
「お前はなんて祈ったんだ？」
「え、わ、わたし？」
「言い難いことなら、聞かないが……。お前の願い事、叶うといいな」
（たぶんもう、叶ってるよ。仲直りしたしね）
望美は心の中で呟いた。
『九郎さんと、一緒にいられますように―――』
それがわたしの願い事。
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